Хроники Аскета. Вторжение - Страница 44

Все новости, похохатывая, рассказывал Призрак. Сергачев временно передал нас ему в подчинение на пару дней, для выполнения одного специфического задания.

– Дошел до нас слушок нехороший, – в своей шутовской манере Призрак рассказывал о предстоящей операции, – что есть в городе Москва организация под названием «Институт исследования проблем разума», и в институте том хранятся знания запретные, нашим западным друзьям ужас как интересные. И должны этой ночью тати лихие в институт забраться да кое-какие документы утащить. Между нами говоря, форменный идиотизм. Куда проще подкупить кого надо, или закладку в мозг поставить.

А вас мы позвали, потому как в той команде, что к нам в гости собралась, есть два человечка из отряда «Байярд». Слышали о таком?

О «Байярде» мы слышали. Так же как об английском Д-19, немецкой «Омеге» и китайском «Цае». Так назывались спецподразделения, предназначенные для борьбы с чужаками и тренировавшиеся по схожим с нашими методиками. Если придется столкнуться с «байярдами», схватка предстоит непростая.

– Эта информация настолько ценна, что они хотят получить ее любым путем? – Мне поневоле стало интересно.

Призрак помолчал, что-то прикидывая, потом «раскололся»:

– Это не информация. Артефакт.

Видя обращенные на него недоуменные лица, он стал объяснять:

– Во время последней зачистки на третьем уровне научники нашли странный предмет. Вообще в Гнездах находят самые разные вещи, обладающие полезными свойствами – уже известные вам лечилки, нейтрализаторы яда, гипноз-трава и многое другое. Есть в том числе класс предметов, называемых артефактами. Например, взгляните, – достал он из кармашка на поясе маленький плоский камушек, – что это, по-вашему?

Камень обладал необычайно насыщенной аурой. Кроме того, в отличие от обычных предметов, его аура выглядела слишком четко структурированной – по какому-то неочевидному принципу.

– Странная структура. Есть отдаленное сходство с Пыльным шлемом, но слишком отдаленное. – Остальные кивнули, соглашаясь.

– С Пыльным шлемом, говоришь? Ну-ка возьми камушек в руку.

Стоило прикоснуться к артефакту, как его аура принялась изменяться, приобретая сходство с моей. Причем внутренняя структура камня осталась неизменной, хотя внешнее сходство с моей аурой просто поражало. С первого взгляда можно подумать, что артефакт пробыл рядом с моим телом самое меньшее пару лет.

– Какова девичья фамилия твоей матери?

Резкий вопрос Призрака застал меня врасплох. Еще более неожиданным стало то, что я, не раздумывая, ответил:

– Морошкина… – Казалось, ответ пришел сам по себе, без участия мозга.

Призрак смотрел с улыбкой:

– Мы называем эту штуку «говоруном». Он каким-то образом заставляет людей отвечать на вопросы. В основном говорят правду. Можно и солгать, но для этого нужны долгие тренировки.

Он уже хотел забрать камень, когда я остановил его. С каждым разом вход в ментал давался все легче, и сейчас я практически без усилий изучал энергетику артефакта. Потребовалось довольно много времени, чтобы заметить тонкие нити, тянущиеся от сердцевины камня и уходящие в мою ауру. Нечто подобное проделывал Покойник со своими духами. Перерезав нити, я вышел в обычный мир:

– Спроси меня еще раз.

Призрак пожал плечами.

– Сколько человек в вертолете?

Я ощутил, как артефакт снова принялся воздействовать на меня, пытаясь внедрить нити влияния, но на сей раз на их пути встала инстинктивно созданная защита. Тоненькие нити бессильно скользили по ней, пытаясь зацепиться, все слабее и слабее. Призрак удивленно хмыкнул:

– Надо же. Быстро ты разобрался. – Задав еще несколько вопросов и убедившись, что артефакт перестал действовать, он забрал камень: – Совсем разрядился, надо заново напитать.

– И много таких камушков?

– Не то чтобы много, но хватает. Мы их по типам различаем. Некоторые воздействуют на человека, некоторые на окружающую среду. Тот артефакт, который хотят украсть, повышает удачу. Немного, но в карты с его хозяином играть не стоит.

– Красть-то его зачем? – спросил Палач. – Или частный заказ?

– Существует возможность вытащить из артефакта работающий знак. Сделать это крайне сложно, пока что таким способом удалось узнать только Толкушу, примитивный значок на две единицы. Толкает предметы в нужную сторону. Но перспективы у направления хорошие. Пусть лучше научники в лабораториях считывают знаки с артефактов, чем бойцы рискуют, подсматривая у тварей.

Теперь представьте себе, что начнется, если какая-то страна получит возможность управлять удачей. Ее ракеты будут летать точнее, переговоры с конкурентами проходить успешнее, товары станут дольше служить, солдаты перестанут гибнуть на полях сражений. Список можете продолжить сами. Так что резоны в похищении есть.

В Москве нам показали неприметную шестиэтажку на окраине. «Гости» остановились в трехкомнатной квартире, расположенной на третьем этаже – всего шестеро. Двое, судя по всему, наши коллеги из «Байярда».

– Смотрите. – Призрак разложил на столике пачку бумаг: – Это план квартиры. Как штурмовать – сами решайте. Или подождите, пока они на улицу выйдут. Нас особо интересует вот этот человек, – показал он фотографию, – руководитель группы, постарайтесь взять его живым. В смысле, постарайтесь всех взять живыми, но этого особо. Вам нужно что-нибудь – оружие там, машина?

– У нас все с собой. – Палач и Злобный, как самые опытные, склонились над планом: – Известно, чем они внутри заняты?

– Мы не хотели рисковать – следим издалека.